いまのところ最も反響があるのは医療問題のように見える。特にブログのコメント欄の内容が非常に濃い。年末年始に帰国した際も、この医師不足に関しては少し聞いたので、僅かながら自分も医療分野にも取り組んでいる（研究分野は医師不足とはほぼ無関係だけど）こともあって、これは非常に興味があるし心配でもある。そう言えばいま医療界で最も注目を集めているニュースの一つの福島県立大野病院産科医逮捕事件、自分が小さい頃住んでいたのが隣の富岡町で、何度かここの病院にも通った。あの地域周辺だと、大野病院以外に大きな病院はなかったと思う。

そして動画がないので詳細がよくわからないけど、リサイクルの件もとても興味を引かれた。というのは、今年から我が街・ボルチモアではリサイクル方法が変わった。昨年までは、紙のリサイクルの日と、缶・瓶・プラスチックのリサイクルの日が別だった。ところが今年は全部ひとまとめにしても構わないと言う。プラスチックのリサイクルも、昨年は番号が1と2だけだったのが、今年は1-7まで可能になった。これって本当に可能なんだろうか？例えば、一つの容器に瓶も缶も紙も種類が様々なプラスチックも混ざっていても、それをすべて簡単に選り分けて再生することは、本当に可能でしかも環境にも良いしコスト上でも安くなるのだろうか？ほとんど詳しい知識がないからわからないけど、素人目ではどう考えてもなんだかおかしい気がする。せめて、瓶と缶とプラスチックと紙を別々の容器に分けて、でも全部同じ日に回収する、程度のことだったら少しは納得できるんだけど。

アメリカのはこんな感じの暖房が一般的で、この鉄パイプに熱湯を流して室温を調整する。一般的な作りだと、地下室にボイラーがあることが多いみたい。今ごろブラジル沖のどこかで水中ロボットの実験をしているオーナーのＳに訊いたら、暖房の脇に付いている小さなノブを回してみろとのこと。お湯を流すので、鉄パイプ内に空気が入ると上手く対流しない。ノブを回して蒸気が出てきたら、その空気を全部抜けばいいそうだ。まさにその通りで、蒸気を抜いたら以前のように戻った。

ボルチモアに戻ってきてから学会論文の締め切りで忙しかったので、そもそも暖房が効いてる時間は家にいなかった。暖房を直すのも後手後手になってたけど、12月の電気・ガス代を精算するのも後回しになっていた。こちらはセントラルヒーティングで常に暖かいのが一般的で、我が家の場合みんながいる時間帯は20度、昼間・深夜は15〜16度程度に保たれている。これまでいたアパートはもっと設定温度が高くて、半袖にならないと暑いくらいだった。でも一軒家なので常に省エネ（というか低料金）を心掛けている。12月は誰も家にいない期間が2週間弱あったからまぁ安いだろうと思ってたんだけど、請求書を見てびっくり！なんと11月の1.5倍にもなっている！去年はここまで高くなかったと思うんだけど、もしかして燃料費が上がったから？12月はハウスメイト3人で割っているけど、1月は実質オーナーＳが不在なので、残りの2人で電気・ガス代を割ることになりそう。となると、ちょっと今月の諸経費はとんでもないことになりそう。。。

P.S. 年末年始に実家へ帰ったとき、両親が毎朝一生懸命窓拭きをしていて気が付いたけど、こっちでは結露を見たことがない。夜間でも15度程度に保ってるから、室内の水蒸気が飽和しないのでは。というか、来年は窓掃除します。。
参考：結露はなぜ起こる

http://www.mag2.com/events/mag2year/2007/
- 部門：教育・研究部門
- マガジンタイトル「 海外の大学院留学生たちが送る！サイエンス・実況中継」
- マガジンID：0000220966
- 推薦理由（普段購読されて感じたことをお願い致します）
- メールアドレス（プレゼント抽選のため必須)

ところで、3年半もボルチモアに住んでるのに、ボルチモアのあるメリーランド州の州都・アナポリスには一度も行ったことがなかったけど、今回ようやくアナポリスデビュー！ボルチモアからだと車で30分くらい、州都なのにかなりこじんまりとしていた。この日はかなり気温が低かったけど、思いがけず発見した紅葉スポットがほんとに真っ赤で、とても綺麗だった。

【注】聞いた感じでは、アメリカほど多様性があるわけではなさそうだけど、あくまで自分が経験した範囲内ということで汲み取って下さい。これが一般的かどうかというのはわかりません。また、間違っている点、異なってる点等あれば、ぜひコメントでお知らせ下さい。

教育システムと言ってもここでは高等教育、大学・大学院の教育システムに関して。大学院のみに特化したいところだけど、ドイツの教育システムを考えるとそうはいかない。というのも、ドイツには伝統的なディプロムと呼ばれる、いわゆる学部・修士一貫の5〜6年間のプログラムがある。大学へ入るためにはアビトゥアという試験をパスすれば、（大抵の場合）誰でもどこへでも入学できるそうだ。大学へ入学すると、自然科学・工学系はディプロムコースに在籍する。博士号を取得したい場合、ディプロムコースを卒業後に博士課程へ在籍する必要がある。アメリカ同様、日本特有の論文博士というオプションはない。これが今までの流れだった。

ところが1999年、ヨーロッパ間でまちまちだった教育システムを統一する等の理由で、ボローニャ宣言がヨーロッパ各国で採択された。これに伴い、ドイツでも2010年末までには学士／修士課程へ完全に切り替えるそうだ。面白いのは、国際的な流れのために取り入れたボローニャ宣言なのに、アメリカでドイツのディプロムを真似て、学部・修士一貫課程を設置している大学が増えてきたこと。

ところで、アメリカの学士号取得に卒業論文が必須なところは極めて稀だし、修士号でも必須と言うところはそれほど多くはない。一方、ドイツのディプロムコース（もしくは修士課程）は卒業論文が必須だと思う。日本の場合、卒論・修論と言ったら、大学の研究室に所属して書くのが一般的だけど、ドイツの場合、大学の研究室以外に、企業でインターンをして論文を書き上げるという選択肢もあるようだ。特に工学系では、企業でのインターンがかなり普及しているように感じられた。そういえば大学院1年目のとき、ミュンヘン工科大学からディプロムの学生が来ていて、卒業論文を書き上げるためにウチの研究室に半年間在籍していた。

ドイツではこれまで授業料は無料だった。これはヨーロッパだと結構一般的なようで、大学以降は授業料を無料にしている国が多いと思う。ただ最近は、学生数の増加に伴う財政難や、長く大学に居座る学生を早く社会へ送り出すため、ドイツでは2006年冬から授業料を徴収し始めたそうだ。とは言っても、日本の国公立大学に比べても破格の値段で、州ごとに異なるらしいけど、ミュンヘンがあるバイエルン州では1セメスターにつき500ユーロとのこと（もしくはミュンヘン工科大が500ユーロかもしれない）。

ドイツで一番興味深かったのは、博士課程のシステム。日本でもアメリカでも博士課程は学生という認識が強いと思う。日本とアメリカで違うのは、アメリカの方が『働いている』という意識が強いところだと思う。実際、多くの博士課程の学生は給料をもらっているし、研究すると言う意味で work という動詞をよく使う。これがドイツだとより顕著になる。というか、博士課程に在籍する人はもう学生ではなく、大学の職員として扱われ、教育者・研究者として働いている。これを初めて聞いたのが学食（ドイツ語でメンザ）へ行ったときで、あっちは学生用の食堂、こっちは大学職員の食堂と言って、博士課程の学生はみんな職員用食堂へ向かっていた。

働いているから、当然給料も払われる。一概には言えないけど、アメリカ（少なくとも自分）よりも結構いい額をもらっていると思う。その代わり、それに見合った仕事量も要求される。ドイツの博士課程在籍者の給料は、主に TA（ティーチング・アシスタント）と研究資金付きプロジェクトに参加することで賄われているそうだ。自分のお世話になった研究室だと、みんな毎セメスター TA をやっており、講義の補習や宿題の添削、さらには期末試験問題作成（← アメリカでも TA がするところもあるようです）までやっていた。これとは別に、博士課程在籍者はディプロム・修士課程の学生を指導することもある。彼らが卒論を書き上げるためミニプロジェクトを与え、それを指導する。多い人だと一度に3〜4人も指導していた。そして数ヶ月間学生を指導し終えて送り出すと、また新たな学生がミニプロジェクトを求めてやってくるそうだ。ちなみにディプロム・修士課程学生の卒論には、『指導教官』の名前が明記される。アメリカでは特に夏休みの間、大学院生が学部生を指導することはあるけれど、ドイツほどではないと思う。資金付きプロジェクトは、時として給料稼ぎのためで自分の博士論文とテーマが違う場合がある。その場合、TA, ディプロム・修士学生の指導、給料のためのプロジェクト、そして自分の研究テーマをこなすことになる。これは最悪のケースだけど、これだけ働くならそれ相応の給料をもらう権利は十分にある。とは言っても、やっぱり一般企業で働くよりは分が悪いそうだ。

ちょっと面白かったのは、博士論文を仕上げる段階になると、もう論文を書く作業にだけ集中してその他の雑務（TA や資金付きプロジェクト）は一切しない。そうなると収入がなくなる。そんな博士課程在籍者には失業保険が適用されるんだそうだ。まさに学生としてではなく、独立した教育者・研究者と見なされているのがわかる例だと思う。あともう一つ面白かったのは、修士課程以前と博士課程でかなり大きな差を感じたこと。それは上でも述べている通り、修士までは学生だから授業料を払い、博士からは研究者でむしろ指導する立場だからなんだと思う。

最後にドイツの大学院留学に関して。ボローニャ宣言の影響で修士課程が増えてきた。中には英語用の修士課程コースも少なからずあるそうだ。よって、留学生にとってドイツの大学院はかなり身近になってきていると思う。もちろんドイツで暮らすからには当然英語だけでは不十分で、日常生活を送るためにはドイツ語は必要になるけど、英語圏の留学を考えている人にも十分選択肢の一つに入り得ると思う。北米の修士課程と比べて良い点は、徴収が開始されたとは言え授業料が格安であること。アメリカの有名私立大学だと、年間$36,000（400万円強）も授業料が掛かる。授業料が払えなくて安い州立大学を探すよりは、思い切って授業料が安い違う国の英語プログラムへ応募するのもいいのではと思う。もちろん教育の質が下がるのは問題だけど、分野によってはドイツは十分強い。一方、博士課程となると TA が必須となる。学生はやはりドイツ人主体なので、ドイツ語を話すことが期待されるため、博士課程からいきなりドイツというのは結構大変なのではと思う。そうは言っても、学部は中国、修士はイギリスで、博士からドイツに来ていた中国人の友達がいて、彼は TA の際も英語で全部通してるそうだ。というか、ほとんどあまりドイツ語が喋れなかった。だから、英語だけでもできないことはないと思う。

もっとドイツの教育システムに知りたい方は、下記のウェブサイトをご覧下さい。

● 参考
- ドイツ留学日記 Tagebuch meines Aufenthaltes in Deutschland
- ドイツの大学

この報告会は、今回の IREE NSF の研究留学資金をもらったグループが招待されているので、専門的な学会とは程遠かったけど、ミュンヘンでの3ヶ月間を振り返ると言う意味ではとっても充実していて、なかなか楽しめた。この学会のことも、研究留学のまとめが終わったら書きたいと思います。

なぜこの研究留学資金が設立されたかと言うと、アメリカには多くの国から留学生が集まってくる。その一方、アメリカ国外へ出る人は非常に少ない。アメリカの大学に在籍していて留学する学生は毎年1%程度だそうだ。特に工学は、農業専攻に次いで2番目に低い割合とのこと。そこで NSF が積極的にアメリカの学生を海外へ派遣することを始めた。ここまで読むと、なんだかアメリカ人を対象にしたプログラムに聞こえる。幸いなことに去年は応募する教授（PI）がアメリカ市民、もしくは永住権保持者なら問題なかった。だから、学生の国籍は問われず、アメリカの大学に在籍して、NSF から研究資金をもらっていることが条件。ところが2007年度から規約が変わったみたいで、研究留学する者はアメリカ市民、もしくは永住権保持者となった。だから今年度以降だったら自分には適用外だったので、とっても幸運だった。

そんなわけで、ホプキンスからは7人が行くことになった。資金的には6人分だったけど、最後の一人は訪問先から半分資金提供を援助してもらう形で受け入れてもらった。自分の所属する研究室からは1名と言われていて、第一番手は他の人だったけど、彼が共同研究者が受け入れ先で見つからないという理由からキャンセルし、2月下旬に急遽自分へチャンスが回ってきた。研究留学先は、主導したＨ教授の元で以前ポスドクをしていたダリウスが現在教授を務めているミュンヘン工科大学。行く前はほとんど知らなかったけど、ヨーロッパでも指折りの工科系大学で、昨年ドイツでは、ミュンヘン大学（LMU）とカールスルーエ大学と共にエリート大学として認定された。

パリは去年の秋から3回目にもなるので、さすがに大きな感動は少なかったけど、ローマは初めてだったので驚きの毎日。ちなみに、シェンゲン条約90日問題は、特になんの手続きなしに問題なく出国できた。でも、一つの預け荷物につき20kg制限なのに31kgだったから$50請求された。ミュンヘンでは見逃してくれたのに。。総重量は変わらないのに、2つにわけたら問題ないってことが理解不能（運ぶ人への配慮？）。

無事に着いたら、また旅行記をまとめたいと思います。なんだかこのウェブサイト、留学記と言うより旅行記じみてきた気が。。。

そんなこんなで諦め気味だったけど、本格的に直そうと思って探してみたら、やっぱり解決法はあった！やり方は、こちらで紹介されてる通りにやるだけ。そうすると、文字コードを Shift_JIS から Unicode(UTF-16) に変換できる。Mac だとこういう文字コード変換機能も備えた ID3 タグ編集ソフトは見つからなくて、Windows でも最初に試した STEP は上手く変換できず、ID3Uni でようやく解決した。先のリンクでも書かれてるけど、ID3Uni にはサブフォルダ読み込み機能がないから、歌手ごと・アルバムごとに綺麗に整理していた自分にとってはちょっと大変だったけど。。でも、手動で直す手間を考えれば、こっちの方が断然マシ。それにしても、ID3 タグを編集するソフト（特に文字コード変換機能付き）は開発がずっと止まってるのはなんでだろう？

（6月中旬頃のエントリー下書きより）
今年2月に初めて Windows から Mac に移行して困ってたことの一つが写真の管理。Windows では、Google が無料で提供してる Picasa を愛用してた。問題は Picasa の Mac 版は未だリリースされてないこと。Mac には iPhoto が標準でついてくるけど、Picasa に慣れきっていた自分にとって、なかなか iPhoto は馴染み辛かった。ほとんど使いこなせなかったから何とも言えないけど、多分 Picasa も iPhoto も機能的には大差ないんじゃないかと思う。ただ先に使ったのが Picasa で、そっちに慣れていただけ。

Parallels Desktop for Mac という、Intel 製 CPU を搭載した Mac で Windows を走らせるソフトウェアがある。研究で使うソフトウェアの関連で Windows が必要だったから、Parallels を Mac 購入直後くらいに購入して、Picasa を試しにインストールしてみた。もちろんちゃんと使えるんだけど、一番肝心なファイルの読み込みを自動的にやってくれない。Picasa のいいところは、監視しているフォルダに取り込まれた写真・動画は、自動的に Picasa に読み込んでくれる。でも、監視できるフォルダリストに Mac のフォルダが見えないため、取り込みを毎回手動でやる必要があった。一度、自動読み込みの便利さを知ってしまったら、これができないのは結構苦痛に感じる。そんなわけで、あまり慣れない iPhoto を使い続け、Picasa が Mac に移行される日を夢見ていたけど、待てど暮らせどそんな日は来ず。。そして初めてのデジタル一眼レフ Nikon D40x を買ってミュンヘンに行ってからは、写真を撮る機会が半端なく増えたので、かなり困ってた。

そんなとき見つけたのが、『Picasa でネットワーク内の画像を管理』という技。これを使えば、上で挙げている問題点がすんなり解決できるので、快適に Picasa を使える！もちろん、Picasa を使うためには毎回 Parallels を立ち上げる煩雑さはあるものの、これで少なくとも Mac 版がリリースされるまではやっていけそう。

<注> ちなみに、Windows OS をインストールしないで、Windows アプリケーションをそのまま Mac で走らせる CrossOver Mac では、非公式ながらも Picasa 2 の動作は一応確認されてるみたいです。

多分ブログをやったことある人なら少なからずいると思うけど、エントリーを書きかけてそのまま忘れ去られたのがいくつかある。今回のバージョンアップで、今まで下書き状態だったエントリーが表示されるようになった。せっかく途中まで書いてるのでお蔵入りはもったいないから、また適当にアップロードしていく予定。でも、ドイツのまとめもそろそろ書かなければ。・・既に1ヶ月経ってるけど。

一通り見回したけど、アップグレードに伴う不具合を発見したら、コメント欄にでも連絡頂けると助かります。